2013年1月18日，“特高壓交流輸電關鍵技術、成套設備及工程應用”榮獲國家科學技術進步獎特等獎。這是國家電網公司迄今為止獲得的國家科技進步最高獎項，也是我國電工領域在國家科技獎上收獲的最高榮譽。中國特高壓輸電工程的成功建設，樹立了世界電網發展新的里程碑，開啟了以特高壓為最高電壓等級電網建設的新紀元，在電網科技領域實現了“中國引領”和“中國創造”。國家電網公司堅持自主創新，在特高壓、智能電網領域取得一大批國內外領先的創新成果。
特高壓引領公司科技創新
2013年9月25日，皖電東送淮南至上海特高壓交流工程正式投入運行，這是世界首個商業化運行的同塔雙回路特高壓交流輸電工程，與此前相繼投運的晉東南—荊門特高壓交流、向家壩—上海和錦屏—蘇南特高壓直流工程一起，構成了國家電網“兩交兩直”特高壓輸電格局。
該工程代表了國際高壓交流輸電技術開發、裝備制造和工程應用的最高水平，極具挑戰性。該工程還系統開展了107項重大科研攻關，全面掌握了同塔雙回路特高壓交流輸電核心技術并形成技術標準體系，在過電壓深度抑制、潛供電弧控制、雷電防護等方面取得重大突破，鞏固、擴大了我國在國際高壓輸電領域的技術領先優勢，推動我國電工裝備制造和輸變電工程建設水平達到新高度。
特高壓，堪稱創新驅動發展的典范。在中國占據世界電力技術制高點的今天，回望特高壓從醞釀、起步、建設，到最終實現“中國引領”的不平凡歷程，可以看到，特高壓邁出的每一步，都閃耀“創新驅動”的靈光。
近年來，國家電網公司建成特高壓交流、直流、高海拔、工程力學四個試驗基地和大電網仿真、直流成套設計兩個研發中心，形成功能齊全的特高壓、大電網試驗研究體系，全面掌握了特高壓交、直流輸電核心技術和整套設備制造能力，在大電網控制保護、智能電網、清潔能源接入等領域取得一批世界級創新成果。
2012年12月6日，《特高壓交直流電網》首發。該書集成了我國特高壓領域專家和工程技術團隊的創新成果，涵蓋了特高壓理論、技術、設計等各個方面，既有理論的繼承與創新，又有實踐的總結與發展，是我國特高壓理論和實踐創新的著作。
國際電工委員會中國國家委員會主席王鳳清指出，國家電網公司研發的特高壓輸電技術非常關鍵，目前在國際上保持領先態勢；智能電網的發展，電力網絡平臺的構建，為可再生能源產業發展創造了更大空間。
“建設世界一流電網是一個與時俱進、不懈奮斗的過程。特高壓的成功，標志著國家電網發展進入了以特高壓為引領，以智能化為方向，全面創新發展的新階段。當前，世界科技進步日新月異，鞏固和保持技術領先更為艱難，創新步伐一刻也不能停止。”國家電網公司董事長、黨組書記劉振亞在第三屆中國電力發展和技術創新院士論壇上說。
電網智能化水平穩步提高
2013年12月27日，上海葉塘110千伏新一代智能變電站順利啟動投運，標志著公司首批6項新一代智能變電站示范工程全面完成。新一代智能變電站以“集成化智能設備與一體化業務系統”為主要特征，實現專業設計向整體集成設計的轉變，一次設備智能化向智能一次設備的轉變，是先進適用技術的集成應用。
2013年，公司進一步研發建設了集成度高、結構合理、節能高效、國際領先的新一代智能變電站，重點攻克變電設備自診斷、一次設備智能化等關鍵技術，大幅減少占地面積，顯著提升安全性、可靠性、經濟性。
2013年，公司還出臺新一代智能變電站概念設計，提出近期、遠期建設目標，完成4種類型新一代變電站的初步設計工作。
智能電網技術的進步與提升，不斷開拓著其應用范圍。
2013年12月27日，國家風光儲輸示范工程6萬千瓦光伏和3萬千瓦風電裝機順利并網，至此，二期工程年度建設任務圓滿完成。國家風光儲輸示范工程是目前世界上規模最大的集風力發電、光伏發電、化學儲能裝置及智能輸出四位一體的新能源工程，智能電網框架下一大批科技創新成果和核心技術的綜合價值得到有效利用。
2013年，國家電網公司新能源并網檢測工作成效顯著，印發檢測工作管理辦法，制定檢測中心工作規則，組建11家檢測分中心，實現檢測工作“六統一”。公司配合能源局召開了風電并網檢測信息發布會，實現了檢測成果在行業內共同分享。
目前，世界首個五端柔性直流輸電工程—浙江舟山±200千伏多端柔性直流重大科技示范工程全面進入施工階段。屆時，舟山將形成北部主要島嶼間的直流輸電網絡，為風電等新能源的開發打下基礎。
當前，智能電網正承載和推動著人類社會的第三次工業革命，能源技術處于變革的關鍵時期。2013年9月，2013國際智能電網論壇24日在德國柏林召開。公司的智能電網建設成果在世界舞臺上得以展現。
科技創新能力持續提升
構建創新體系是創新發展的重要基礎。黨的十八大要求，把科技創新擺在國家發展全局的核心位置，推動科技和經濟緊密結合，著力構建以企業為主體、市場為導向、產學研相結合的科技創新體系。
2013年7月11日，國家電網公司二屆四次職代會暨2013年年中工作會議印發《公司關于批轉中國電科院(300215,股吧)協同省屬電科院建設技術支撐服務體系實施方案的通知》，提出了全面提升公司科研單位支撐服務能力有關要求。
2013年，公司的一項重要任務就是深化科技創新體系建設。
2013年4月，國際電工委員會（IEC）發文宣布，由公司牽頭發起的大容量可再生能源接入電網新技術委員會通過IEC全體成員國投票。這是繼IEC TC115“100千伏以上高壓直流輸電”技術委員會、PC118“智能電網用戶接口”項目委員會之后，由公司主導發起并獲準通過的第三個IEC技術委員會，是中國參與國際標準化組織活動取得的又一具有里程碑意義的突破。
2013年，在優化技術標準工作體系方面，公司完成首批6個技術標準專業工作組組建，推進了先進技術和標準的升級轉化。公司主導的17項國家標準、67項行業標準成功發布。
2013年12月12日，記者從國網黑龍江省電力有限公司科技信通部獲悉，公司所屬電力科學研究院申請的《應用于分布式數據采集系統的高精度電流電壓轉換儀》獲國家知識產權局授權，獲得國家發明專利證書。
專利是企業重要的無形資產，是企業知識產權的重要組成部分。至2013年第三季度末，公司本年度發明專利申請量達5097項，發明授權量達825項。公司在特高壓、智能電網等重點領域掌握了一批核心專利及專利組合，專利質量顯著提升。
公司還高度重視海外研發機構建設，了解國際上最新的科技動態和方向，支持和服務中國電網的發展。
2013年12月20日上午，國網智能電網研究院美國研究院在美國硅谷圣克拉拉市揭牌。這將有利于國網智研院與當地高校、科研機構和創新公司開展更緊密的技術合作，構建先進的創新機制，吸納硅谷地區人才和技術研發資源，成為國家電網科技創新的重要支撐。
