德國(guó)推出“工業(yè)4.0”其實(shí)也是基于本國(guó)的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)。德國(guó)是一個(gè)以機(jī)械行業(yè)為支柱的制造業(yè)大國(guó)。國(guó)土狹小，資源匱乏，人口也相對(duì)較少，只有8000萬人。所以只有向國(guó)外出口高附加值產(chǎn)品，在國(guó)外生產(chǎn)，才能使國(guó)家富強(qiáng)。而且德國(guó)90%為員工不到500人的中小企業(yè)。中小企業(yè)不斷的技術(shù)創(chuàng)新，主要通過企業(yè)間交易，在固定的零部件和機(jī)床領(lǐng)域占據(jù)較大的市場(chǎng)份額。如果某些企業(yè)缺少德國(guó)中小企業(yè)的產(chǎn)品供貨，自身的生產(chǎn)制造將會(huì)停滯，所以一般很容易接受中小企業(yè)的產(chǎn)品議價(jià)。為此，中小企業(yè)能夠避免激烈的價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)。
德國(guó)“工業(yè)4.0”有效地對(duì)本國(guó)中小企業(yè)進(jìn)行了保護(hù)和扶持。作為高福利國(guó)家，德國(guó)由于納稅和社會(huì)保險(xiǎn)較高，人工成本也相對(duì)較高。為此，德國(guó)企業(yè)專注于價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)危險(xiǎn)系數(shù)較低，附加值較高的領(lǐng)域，才獲得了成功。相反，在手機(jī)、電視、紡織產(chǎn)品等價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)激烈的領(lǐng)域，中小企業(yè)恐怕將難以生存。而中小企業(yè)相對(duì)于西門子那樣的大企業(yè)來說缺乏資本實(shí)力。實(shí)現(xiàn)“工業(yè)4.0”需要巨額的軟件開發(fā)投入，由于，中小企業(yè)自己開發(fā)將是非常困難的。所以，由政府牽頭，制造業(yè)的主要社會(huì)團(tuán)體共同推進(jìn)“工業(yè)4.0”的標(biāo)準(zhǔn)化，缺乏自主開發(fā)軟件能力的中小企業(yè)就也能享受技術(shù)上的扶持。相反，中小企業(yè)如果工廠信息化落后，也將致使本國(guó)經(jīng)濟(jì)主要貢獻(xiàn)者的弱化。
德國(guó)信息產(chǎn)業(yè)、電信和新媒體協(xié)會(huì)(BITKOM)對(duì)德國(guó)“工業(yè)4.0”的經(jīng)濟(jì)效益進(jìn)行了預(yù)測(cè)。BITKOM的預(yù)測(cè)數(shù)據(jù)顯示，相對(duì)于2013年，德國(guó)經(jīng)濟(jì)增加值將保持1.74%的年增長(zhǎng)率，到2025年有望高達(dá)787.7億歐元。其中，化工產(chǎn)業(yè)將從400.8億歐元增至521億歐元；汽車產(chǎn)業(yè)將從740億歐元增至888億歐元；機(jī)械產(chǎn)業(yè)將從767.9億歐元增至998.3億歐元；電子產(chǎn)業(yè)將從402.7億歐元增至523.5億歐元；信息通信技術(shù)產(chǎn)業(yè)將從936.5億歐元增至1 077億歐元（圖1）。
從社會(huì)效益來看，德國(guó)重視“工業(yè)4.0”的另一個(gè)原因是老齡化帶來的勞動(dòng)力不足。2010年以來經(jīng)濟(jì)向好的德國(guó)，深深感受到本國(guó)技術(shù)工人的不足狀況。部分廠家通過招收一些經(jīng)濟(jì)不景氣的西班牙、葡萄牙的工人來增加產(chǎn)量。而且預(yù)計(jì)德國(guó)從業(yè)工人到2030年將相對(duì)于目前減少600萬人。部分德國(guó)企業(yè)開始營(yíng)建適合60歲以上工人工作的環(huán)境，來確保熟練工種的人數(shù)，以解決勞動(dòng)力不足狀況。為此“工業(yè)4.0”對(duì)于預(yù)想到勞動(dòng)力不足的德國(guó)來說，也是一個(gè)解決方案。
從生產(chǎn)力發(fā)展上來看，自200多年以前發(fā)生的第一次工業(yè)革命開始，工廠的生產(chǎn)力已經(jīng)成倍增長(zhǎng)。隨之增長(zhǎng)的還有全球的社會(huì)生產(chǎn)總值。工業(yè)4.0將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過第一次、第二次和第三次工業(yè)革命的總和。從蒸汽機(jī)到智能化時(shí)代出現(xiàn)的新技術(shù)是增長(zhǎng)的推動(dòng)力。數(shù)十億人和數(shù)百萬組織機(jī)構(gòu)連接到工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)，以一種以往無法想象的方式在全球進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)協(xié)同制造。
根據(jù)美國(guó)通用電氣公司（GE）在2012 年11 月發(fā)表的研究報(bào)告中稱，到2025 年，智能工業(yè)網(wǎng)絡(luò)可能實(shí)現(xiàn)的效率提升和生產(chǎn)力進(jìn)步將幾乎覆蓋每個(gè)經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，影響“大約一半的全球經(jīng)濟(jì)”。而根據(jù)德國(guó)電子電氣制造商協(xié)會(huì)（ZVEI）的預(yù)測(cè)），到2020 年，“工業(yè)4.0”將帶動(dòng)全球國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值達(dá)到90萬億美元（圖2）。
