3月24日，美國汽車配件廠商Delphi Automotive上周日啟動了無人駕駛汽車橫穿美國的首次測試，起點為舊金山金門大橋。未來一周中，這一經過改裝的奧迪SQ5 SUV將行駛3500英里(約合4023公里)，奔赴紐約。
這輛無人駕駛汽車計劃于4月3日紐約國際汽車展之前抵達紐約。Delphi表示：“這是美國里程最長的無人駕駛汽車嘗試。”
這輛無人駕駛汽車可能會引起沿途司機的擔憂。不過Delphi表示，如果遇到這輛無人駕駛汽車，司機們也不必擔心。兩名司機將會坐在車中，在緊急情況下對汽車進行手動操作。
Delphi位于密歇根州，目前是美國最大的汽車電子和安全系統供應商之一。在此次無人駕駛汽車的行駛過程中，該公司將通過復雜的攝像頭、雷達和激光定位技術，收集多達2.3TB的數據。
這輛無人駕駛汽車配備了20個傳感器，包括4個短距離雷達、3個可視攝像頭、6個激光定位器、一個本地化系統，以及一款駕駛輔助軟件。Delphi希望在此次測試中證明其無線和主動安全系統。
Delphi的測試表明，汽車廠商和零配件供應商對于無人駕駛技術有著越來越大的興趣，并愿意對此進行投資。這樣的無人駕駛汽車最早將于2020年做好量產準備。
Delphi首席技術官杰夫·歐文斯(Jeff Owens)認為，自動化的駕駛輔助系統將成為未來10年無人駕駛汽車的一個模塊。該公司自1999年開始就在開發無人駕駛汽車，當時該公司分拆自通用汽車。
谷歌(微博)目前也在開發無人駕駛汽車。該公司已公開宣布，將在5年內推出這樣的產品。目前，谷歌已經在加州山景城的總部附近對無人駕駛汽車進行了測試。此外，特斯拉上周也宣布，將于今年夏季發布軟件升級，實現汽車在高速公路上的自動駕駛。
Delphi表示，這輛無人駕駛汽車在前往紐約的過程中將可以在十字路口自動停車，并確定避開自行車的最佳方式。此外，這一無人駕駛系統還能完成更復雜的操作，例如高速公路上的并線。Delphi希望測試的功能包括交通擁堵輔助、高速公路自動巡航、自動變道，以及自動泊車等。在未來2到3年內，所有這些系統都將被應用在量產車型中。
在2015年美國國際消費電子展(CES)上，這輛汽車曾在拉斯維加斯的街道上進行測試，并曾從加州灣區開往洛杉磯。
Delphi電子及安全部門先進產品工程副總裁格倫·德沃斯(Glen De Vos)表示，完全的自動駕駛系統將在2020年之后到來，而汽車因此增加的成本將達到5000美元。
在這一過程中，Delphi將提供某些元件和技術，包括為通用汽車的Super Cruise自動駕駛系統提供車輛間連接技術。這一系統將于2016年應用在新的卡迪拉克CT6車型中。
在此次橫跨美國之旅中，這輛汽車將會面對多種不同的駕駛狀況，例如天氣和地形的變化，以及道路上的危險狀況等。這樣的情況無法在實驗室中測試。此外，這輛汽車不會在惡劣天氣和晚間行駛，平均每天的行駛時間將為8小時。
Delphi主管約翰·阿布斯梅爾(John Absmeier)表示，一旦這一無人駕駛系統完成測試，那么將可以被應用在任何車型中。
2010年時，一家意大利公司曾實現無人駕駛汽車從歐洲駛往中國，總行程8000英里。
