可穿戴設備已經成為時下熱門的產品類型，但真正的可穿戴計算并不是把設備戴在身上，而是嵌入體內。在把芯片植入到人體之后(連接至神經或放置在肌肉或皮膚中)，人類和計算機將能夠實現一種全新的協同形式。
工作方式
目前，人體植入物的用途非常明確，那就是服務于醫(yī)療領域。“當我們有能力控制植入設備或與之進行通訊后，便可讓一系列的服務成為可能，比如腫瘤生長的實時追蹤或藥物投遞的定位和控制。”Cambridge Consultants數字健康部門主管Vaishali Kamat說道。他認為，這項技術在未來可通過微型化的植入物提供有針對性的神經刺激——這被稱作神經調制。
舉個例子，為身體裝備上任何的智能生理監(jiān)控設備之后，假設用戶即將心臟病發(fā)作，設備便可自動撥打急救電話。“神經刺激療法可以用來應對即將發(fā)作的癲癇，或是愈發(fā)嚴重的帕金森氏癥震顫。”Kamat補充道。由于治療直達神經，這種方式還可用于治療抑郁或肥胖等疾病。
醫(yī)療用途
可植入電子設備的醫(yī)療用途潛在上是巨大的。“這項技術可用于幫助腦損傷之后的組織恢復，或通過胰島素水平的智能控制來控制糖尿病，”Plextek Consulting醫(yī)療業(yè)務發(fā)展經理Collette Johnson說道，“可注入電子設備還還能幫助大腦化學調控失衡的患者，或是治療生長激素相關的疾病。通過對于肌肉動作進行回應，它們還能用來控制假肢。”
在今年6月份，哈佛大學的lieber研究組發(fā)布了一種可注入的網狀物，可在老鼠的大腦內檢測電信號，從而幫助科學家了解大腦細胞的通訊方式。這種網狀物是通過直徑僅0.1毫米的針頭所植入大腦的。
新一輪的可穿戴技術?
“微電子裝置可讓這些治療方式成為可能，它們可通過微創(chuàng)手術被植入身體的理想位置。”Kamat說。不少人對于物理植入物可能還持有保守意見，但Kamat指出，植入寵物皮膚中的ID芯片已經被應用許多年時間了。
藍牙控制
“我們的確可以將無線傳輸器植入人體，并通過外置設備進行信號傳輸，”Kamat說，“現有的專用醫(yī)療設備已經實現了這一點，比如心臟起搏器，但最近，研究者對于使用智能手機在這方面的應用又產生了興趣。”
問題在于，這需要將具備某種無線協議的設備植入人體，而藍牙顯然是最合理的選擇。“把藍牙信號從人體發(fā)射出去可不是件簡單的事，因為人體會吸收大部分的2.4GHz信號，”Kamat說，“但是，我們正在進行這方面的努力，并已經開發(fā)出可一種可行的專有技術。”
這算是生物黑客嗎?
只要說起可植入電子設備和嵌入式可穿戴設備，生物黑客(Biohack)和半機械人(Cyborg)的話題就會接踵而至。但是，前者的目的并不是為了創(chuàng)造更加優(yōu)越的人種。“從可植入物到基因序列，從研究植物、細菌到血液、電子傳感器，生物黑客的類型存在很大不同，”IEEE技術專家Kevin Curran博士說道，“但是，生物黑客的確都相信技術能夠對我們自身進行加強。”
加州大學圣地亞哥分銷的研究者最近開發(fā)出了一種可監(jiān)控汗液的生物紋身。“這可以被歸到生物黑客當中，因為這些附著在皮膚上的傳感器可以追蹤運動員的化學平衡，以評估他們的運動表現。”Curran說道。
自我量化的自然進程?
“植入物可以用來監(jiān)控活動，并拓展現有可穿戴設備在健康領域里的能力，”Johnson說，“它們可以為用戶提供反饋，以及激素水平、腎上腺素釋放、乳糖積聚、水化和營養(yǎng)方面的信息。”
在最近幾年里，可穿戴技術和應用程序已經成為讓人們對運動投入更多興趣的重要方式。“健康應用是應用商店當中最暢銷的類型，而自我量化也越來越流行，”Curran說，“腕帶設備的處理性能越變越強，所配備的傳感器類型也越來越多。”
Curran提到了三星Galaxy S5和蘋果的Apple Watch，兩款設備都具備著心率追蹤功能。“但是，它們的能力依然受到限制，且容易產生讀數不準確的問題。”他說。如要應用于任何醫(yī)療用途，植入設備需要具備高度的精確和可靠性。
身份認證和移動支付
使用智能卡片乘坐公共交通或使用手機進行移動支付聽上去像是徹徹底底的現代技術，但大量基于身份認證的交易都能夠通過植入物輕松完成。“如果你把可植入電子設備看作是我們目前生活當中部分設備的替代，它的確可以實現許多用途，比如用于身份認證和支付，”Kamat說，“舉個例子，你手腕上微小的芯片就可以作為你的信用卡或駕照使用。”
“可植入電子設備不僅能實現不同生理參數的更精確感應，還能讓我們對于那些身體無法感應的東西進行回應，比如特定頻率的聲音或光線。”Kamat補充道。
植入電子設備的能力適用于所有的生物體，而不光只有人類。“可植入電子設備同樣可被用于非醫(yī)療領域，特別是熱帶雨林中植物的環(huán)境監(jiān)控，”Johnson說，“從中收集到的信息可以幫助我們更好地理解特定的環(huán)境影響，并在其他生態(tài)系統當中進行方法調整。”
但是，這項技術更多地還是為了給我們人類服務。“到最后，我們想要讓周圍的電子設備統統消失，并直接‘知道’如何提升生活品質，”Curran說，“那還有什么地方比我們的身體更適合容納這些設備呢?”
