隨著智慧工廠的議題不斷發酵，也給了制造業一個全新的啟發。放眼未來，我們要的，究竟是一個怎樣的制造業呢？是像傳統那樣，有煙囪排放著黑煙，一大群工人辛苦窩在臟亂廠房中的桌角流汗勞動著？還是在窗明幾凈全自動化的產線上，只有幾個工作人員邊喝著咖啡邊有效率監看著螢幕上的訊號正常與否？
工業4.0的主要概念，就是將智能帶入工廠產線中，讓虛擬與實境能夠真正進行整合。
我們要的，顯然不是只能生產的制造業，而是更聰明的制造業。也正因為對于未來工廠有著這樣的期待，使得工業界也得因應時代的需求而不停演進。
工研院機械與系統研究所組長鐘裕亮指出，從早期的工業1.0到未來的工業4.0，工業界的發展史也依此被劃分成為四個階段。蒸氣機的問世，就是工業1.0時代的開始。有了蒸氣機，以大量勞力來付出的時代正式結束，蒸氣機的運作，強調的是以蒸汽來推動機械的機構與設備，也正式開啟了全新工業時代的開端。
而工業2.0時代，則是電力的出現，此刻開始，電力讓電動機也正式加入作業，提高產線效率的運作行列。工業3.0，則是電腦時代的來臨，電腦讓整體產業的運算速度提升，也能開始加入自動化產線的概念，不僅效率提高，人為的失誤率也能盡可能降到最低。
目前業界所著眼的，正是工業4.0的全新時代。工業4.0的主要概念，就是將智能帶入工廠產線中，讓虛擬與實境能夠真正進行整合。
Universal Robots亞太區總經理Shermine Gotfredsen則認為，雖然工業4.0的重點在于物聯網和大數據管理，自動化機器人還是工業4.0中主要的硬體技術，串聯物聯網和大數據后對于自動化機器人的技術無疑是另一項新的挑戰，未來自動化機器人除了要具備高度彈性應付多樣化的訂單，需求也會越來越大，如何讓機器人可以快速安裝，并且簡易編程，減少學習、安裝等等的人力成本，并且與物聯網完全相容，是目前自動化機器人技術發展的重點。
工業3.0以自動化設備減少了在組裝、加工、搬運和品管等等制造程序上的人力成本，而工業4.0強調的是智慧生產線，除了以機械代替人力生產，還要自行感測數據并處理當下的問題，自動化設備要能夠隨時因應原料、環境等因素，除了原有的高科技產業，希望自動化也可以帶給其他傳統產業新的樣貌，工業4.0無疑是非常有潛力的，它將再次改變制造業原有的習慣。
