日前，天文學(xué)家利用哈勃望遠(yuǎn)鏡，首次捕獲了來(lái)自一顆被星系團(tuán)扭曲的爆炸恒星的圖像，證實(shí)了愛(ài)因斯坦的廣義相對(duì)論。
據(jù)英國(guó)《獨(dú)立報(bào)》網(wǎng)站3月6日?qǐng)?bào)道，一個(gè)世紀(jì)以前，世界上最偉大的科學(xué)家愛(ài)因斯坦首次預(yù)言了這一效應(yīng)。現(xiàn)在，經(jīng)過(guò)對(duì)太空長(zhǎng)達(dá)50年的觀測(cè)，該效應(yīng)終于被觀測(cè)到。
圖像顯示，4個(gè)光斑都源自一顆超新星的爆炸，它們?cè)谝粋€(gè)遙遠(yuǎn)星系團(tuán)周圍排列成一個(gè)“愛(ài)因斯坦十字”。光斑的形成原因是，星系團(tuán)中的暗物質(zhì)使來(lái)自超新星的光線發(fā)生彎曲，盡管超新星與星系團(tuán)有許多光年的距離，但從哈勃望遠(yuǎn)鏡上看，超新星就位于星系團(tuán)的后面。
美國(guó)加利福尼亞大學(xué)伯克利分校的科學(xué)家帕特里克·凱利說(shuō)，4個(gè)光斑在宇宙中的運(yùn)動(dòng)軌跡各不相同，而它們運(yùn)動(dòng)的時(shí)間受其穿越的暗物質(zhì)的數(shù)量影響。凱利所在的國(guó)際研究小組得到了美國(guó)航天局和歐洲航天局的支持。
美國(guó)約翰斯·霍普金斯大學(xué)的科學(xué)家史蒂夫·羅德尼說(shuō)，這就好比幾列火車同時(shí)從同一個(gè)站臺(tái)出發(fā)，前往同一個(gè)目的地，但路線各不相同，速度也不一樣。
愛(ài)因斯坦的廣義相對(duì)論預(yù)言，宇宙物質(zhì)的高度集中將形成強(qiáng)大的引力，能讓穿過(guò)其中的光線發(fā)生彎曲，就像光線穿過(guò)透鏡一樣。
盡管引力透鏡效應(yīng)早在1979年就被發(fā)現(xiàn)，而且隨后被證實(shí)存在于星系和類星體等天體中，但此次是天文學(xué)家首次通過(guò)恒星——一個(gè)距離地球93億光年的超新星——爆炸釋放的強(qiáng)烈光線發(fā)現(xiàn)引力透鏡效應(yīng)。
2014年11月11日，天文學(xué)家在分析哈勃望遠(yuǎn)鏡收集的圖像時(shí)首次看到，4個(gè)光斑圍繞一個(gè)距離地球50億光年的星系團(tuán)形成十字，隨后天文學(xué)家利用地球上的其他望遠(yuǎn)鏡分析了這些圖像。哈勃望遠(yuǎn)鏡捕獲的這顆超新星的4個(gè)圖像出現(xiàn)的時(shí)間彼此相距幾天或幾周。凱利博士說(shuō)：“當(dāng)我在這個(gè)星系團(tuán)周圍發(fā)現(xiàn)這4個(gè)圖像時(shí)，我十分詫異。這完全出乎我的意料。”
凱利博士說(shuō)：“我們可以看到這顆超新星4次，通過(guò)測(cè)量其在4個(gè)圖像上出現(xiàn)的時(shí)間差，我們希望能對(duì)這顆超新星、其在爆炸前的形態(tài)以及引力透鏡效應(yīng)有一些了解。”
