在一棟陳舊的建筑里，幾臺6層樓高的重型機器正在接受最后的檢驗。很快，這些設備將出現在汽車廠的生產車間內，完成自己的生產任務。這些龐然大物承擔的任務為數控沖壓，是汽車制造流水線的第一步。
在過去十多年中，這些龐然大物的表現還算不錯，保持著一貫的穩定性和持續性。車間的經理說，過去幾年，在為福特生產的7條沖壓線中，西門子提供的軟件扮演了重要的作用，其數字化技術的使用，保證了設備的生產效率。
王海濱對這樣的改變感到滿意。作為西門子（中國）有限公司執行副總裁、數字化工廠集團總經理，王海濱一直強調，“企業的核心競爭力可以歸結為效率、靈活性和創新速度三個關鍵要素，而提升這三者也是工業4.0的最大作用所在”。
在工業4.0的概念流行起來后，越來越多的企業希望找到參與到這場工業革命中來的快捷途徑，相對于外界對工業4.0的復雜解釋，王海濱給出了一個簡單的理解，核心關鍵詞就是“效率”。“在西門子，當我們提到工業4.0的時候，我們會更強調效率，”他告訴來訪者，“實質上就是，企業在已經達到的自動化水平、智能化和現有的生產水平生產方式上，再上一個臺階”。
所有的故事，都從“效率”開始說起。
西門子與濟南二機床的合作已經持續了20年，在這20年間，后者從最初的小兵工廠，成長為世界前三的汽車沖壓設備制造商。隨著汽車工業更新換代加快，市場競爭日益激烈，汽車工廠對沖壓線的精度、效率和柔性化的要求也在不斷提高。
2010年起，濟南二機床開始使用西門子PLM（產品生命周期管理）軟件，由此邁出了數字制造的堅實一步。“我們已經使用二維設計軟件30年了，過去積累的許多現成的設計模塊可以拿來就用。而轉向三維設計需要從零開始，不斷積累。”濟南二機床機械設計師李正爽說。
2011年至今，濟南二機床已先后拿到福特7條沖壓線的訂單。在設計過程中，它們都采用了西門子SolidEdge軟件，并集成西門子電氣設備來保證穩定、高效的運行。
濟南二機床副總經理張世順介紹，這幾條線代表了世界最高水平，能每分鐘沖壓15件大型汽車覆蓋件，沖壓線效率的提高，猶如百米賽跑，每提高半秒都無比艱難。
這是制造類企業生產線效率改進的經典案例。“從以前的12次線到15次線的技術跨越，如同‘動車’到‘高鐵’的飛躍。”張世順表示。
生產線的更新換代是制造類企業生命周期的一部分，特別是2012年以后，隨著中國宏觀經濟進入低迷周期，傳統制造業的升級成為自上而下關注的重點。
也就是從那時候開始，工業4.0的熱潮開始興起，直到今天，這個概念已經變得無比復雜，大多數企業都愿意描繪一幅“已經走在工業4.0大路上”的宏偉藍圖。
王海濱對這樣的“熱炒”不無擔憂。“不是天天喊著工業4.0就能實現。”在王海濱看來，工業4.0實質上就是“工業界在已經達到的自動化水平、智能化和現有的生產水平生產方式上，再上一個臺階”。
這看似是非常簡單的一步，但對企業來說，意味著一個全新的起點。“企業要不斷嘗試提升自身生產能力。”王海濱解釋道，“更需要依托企業的好奇心和上進心，用一種實干的心態提升自身生產線的效率”。
對陜西龍鋼的節能改造是一個代表性案例。彼時，西門子開始了對龍鋼生產線的節能改造，用變頻器改進了其燒結風機的節能效率，根據實際測定的節能指標，西門子可每年幫助龍鋼節省15800噸標準煤。
相較于動輒“顛覆傳統生產方式”的理念，王海濱認為，這是非常重要的一步。“有些行業確實需要顛覆性的創新，但不可能去顛覆基本的物理原理、化學原理，所以在我看來，顛覆并不太適用于工業、制造業。”
生產線的齒輪還在轉動，但如東北等很多裝備制造企業陷入了產能過程和低質低效的泥潭中。盡管日子正變得越來越艱難，但在大量制造類企業還處于工業2.0和工業3.0的過程中，蘊藏著巨大的潛力。
王海濱看到了其中的機會，以大型制造企業轉型為例，他表示，西門子，對東北地區的大型制造企業提供升級改造服務。
但外力僅僅是一個方面。王海濱要提醒的是，企業“內力”的培養是一個自我修煉的過程，在這一點上，“企業需要投入很大的精力”。以最基礎的人才培養為例，怎樣留住成熟的技術人員也是企業需要深度思考的問題，是短期引進救急，還是制定長期培養機制，都可以看出一家企業內功修煉的成熟程度。
這和企業的技術升級類似。事實上，短期引入新技術或者人員不可能馬上見到效益，需要一個投資期，在這種抉擇面前，企業就需做好長遠的計劃和目標投放。“中國的工業進步不能急于求成。”王海濱說道。
這也是一個看上去容易，但需要打持久戰的過程。對于中國制造業來講，現在更多的要關注處于什么生產水平、次品率是多少，“某些企業在最基本的工藝和材料方面還有所欠缺，不能單純依靠自動化解決，制造業的生產和創新活動需要各個門類相互配合。”
王海濱提醒道，中國制造類企業在對比同行或者國際先進水平的同時，“需要抬頭看天，也需要低頭拉車”。
數字生產
去年4月份，西門子與全球規模最大的亞麻紗制造商之一金達控股有限公司簽署戰略合作協議，宣布雙方將共同建設新的數字化工廠。這是西門子在中國除西門子工業自動化產品成都生產研發基地（SEWC）之外的又一個數字化工廠示范項目。
對西門子來說，這項合作有著更深遠的意義，標志著西門子成功推廣其數字化工廠技術解決方案用于中國本土企業，幫助其提升企業管理水平、生產效率和產能。
此后不久，西門子即發布了“2020愿景”，將“專注于電氣化、自動化和數字化”，計劃全面發掘包括制造業在內的數字化發展潛力。利用數字化工廠提高產品開發的速度及效率。
“中國制造企業正在全球市場扮演著越來越重要的角色，數字化工廠技術解決方案將幫助它們提升競爭力，贏得更多的市場機會。”王海濱說。
對于大部分中國制造類企業來說，數字化仍然是一個新鮮的名詞，而工業4.0看上去更像是一次遙遠的，極具顛覆性的工業革命。
顯然，對于生產線效率的改進而言，數字化生產是一個重要的路徑。此外，數字化帶來的智能生產，還將緩解制造業面臨的“全球市場的波動性和不平衡性，緩解生產地的成本壓力、能源和資源效率以及人口結構的變化”帶來的壓力。
“生產制造的數字化是實現工業4.0的必經之路，數字化制造代表著生產制造全過程和價值鏈的數字化。”王海濱稱。
在完成生產線的改造后，隨著合作的深入，西門子的全集成自動化（TIA）系統越來越多地集成到濟南二機床生產的汽車沖壓設備里。從PLC（可編程邏輯控制器）、運動控制系統到驅動系統，西門子的產品和解決方案幫助提高了沖壓線的效率和可靠性。
實際上，在數字生產方面，西門子（中國）擁有者中國為數不多的幾座數字化工廠之一。2013年9月，西門子在成都的“數字化工廠”建成投產，目標是在“自動化”領域大施拳腳，成都工廠也是西門子在中國最大的數字工廠。“數字化制造”意味著，生產單元和流程都有自己在虛擬生產世界里的“數字拷貝”。因此，所有生產原件和流程都可以進行模擬和計算。
按照西門子的理解，要實現數字化企業有四個關鍵要素，應用數字化企業軟件套件、部署工業通迅網絡、確保在工業環境下工廠與網絡的安全以及系統的完整性、以及面向特定業務的工業服務。“傳統制造一般是先出一張圖紙，然后交給生產部門做出樣品，圖紙返回研發部改進后再生產。在數字化制造下，研發到制造基于同一個數據平臺，改變了傳統制造節奏，研發和生產幾乎同步，完全不需要紙質的圖紙。”
這是完全用不到紙張的生產車間，也是西門子數字工廠帶來的改變。在這一生產模式中，智能數據分析和評估將為工業決策過程提供幫助，也對提高生產率做出決定性貢獻。
按照數字生產的理念，機器甚至還可以進行自我優化和相互溝通，這將使得整個生產制造效率更高、生產靈活性更高。
數據顯示，通過數字化的工廠規劃，可以減少產品上市時間至少30%；通過優化規劃質量，可以降低制造成本13%。而在新產品上市比例、設備生產效率、產品交付能力及營運利潤率等多個方面，數字化工廠的指標均遠遠高于傳統制造企業。
更深層次上，數字化的生產將為企業商業模式的轉變提供支撐。未來工業轉型升級為服務業的時候，更多的要達到前瞻性的判斷。包括設備運行、健康狀況、相關隱患等信息，如果能提前形成預判，就可以掙得技術升級的時間窗口，這是非常重要的一步。
